學為明明德
少壯不努力，老大徒傷悲-第92集
【往日真知可惜。來日依舊因循。若肯當年一苦。無邊受用從今。】
這句課文首先是『往日真知可惜』，「往日」，往就是過往的意思，過去以往。「真知可惜」，可惜我們這裡這個意思跟我們現代一般認為的可惜是不同的，這裡的可惜是說應該給予珍惜的意思。「真知」指的是一種明確的見解跟真知灼見。『來日依舊因循』，「來日」，來是指的未來，是將來。將來怎麼樣？「依舊因循」，因循是遵循舊有的習慣，而沒有做出應該做的改變。後半句說『若肯當年一苦』，如果我們當年就知道珍惜時間、珍惜光陰，能夠刻苦努力、奮發不息，那麼『無邊受用從今』，這個是講的結果。「無邊」，這是廣大無邊無際的意思。無邊的受用，「受用」是說我們所得到的益處就可以在現前得到了。
這句課文的意思是說，往日的真知灼見值得珍惜，但是來日依舊因循，就是說我們對於未來的時光卻仍然像從前一樣不知道把握。如果在當年，也就是在過去的時候，我們如果就知道要早一點勤奮努力，不怕吃苦的話，在現前就可以能夠得到很大的益處、很大的利益的。所以從古到今，許多古聖先賢都是教導我們要珍惜我們寶貴的生命的時光，不要浪費了年少的光陰。如果在年少的時候，沒有真正認真努力去求學也好、去學習某項技能也好，到了年紀大的時候就後悔莫及了。
我們看到在《論語．子罕》篇當中孔老夫子也談到：「逝者如斯夫，不舍晝夜。」這句經文是很有深意的，「子在川上曰」，就是孔老夫子他在川上說。我們知道川跟河是不同的，什麼是川？川就是指的山間的水是川，這個水是長流不息的，所謂「川流不息」。孔老夫子他在川上看水的時候，說了兩句非常感嘆的話，說：「逝者如斯夫」，「逝者」，當然它不是指的川水的意思，「如斯夫」，這也是離川水來說逝者，其實它是指的世間的一切的萬事萬物。所謂的「萬法無常」，就跟孔夫子所說的這個「逝者」是同樣的道理。所以孔老夫子看到這個川水，其實是感嘆說，這個世間萬物的無常就如同這個川水一樣，不舍晝夜。「舍」在《說文解字》裡面的解釋就是「止」的意思。「不舍晝夜」，晝夜不息，不停留，就是無論它是白天還是晚上，它都不停的在流。這個也是比喻所謂萬法無常，這世間的一切都是剎那而不停留的，不捨晝夜，所以天天都是如此。通過夫子的這句話，我們也體會到人生的可貴、生命的可貴，所以千萬不要浪費我們寶貴的生命的時光，在有限的生命當中，希望能夠多做一點對國家、對於社會有意義的事情，我們就不白來這人間一趟了。
在漢朝的〈長歌行〉當中也說：「百川東到海，何時復西歸」，你看川水流到海，這是一去不復返，就如同我們生命的時光一樣，當它流逝之後，就再也不回頭了。「少壯不努力，老大徒傷悲」，當我們年少的時候不努力的去求學、去求道、去增長自己的德行與學問的話，等到我們年老、年紀大的時候，再回首自己一生的歷程，發現寶貴的生命全都空過了，這個時候後悔又怎麼能來得及？所以我們要珍惜自己的時間，這是非常重要的。
劉向在《說苑》當中也曾經講述過一個故事，這是晉平公他對於師曠問了這樣的一個問題，他說：「我現在年紀已經一把了，都七十歲了，如果我現在再開始學習的話，已經到了人生的暮年、到了晚年，會不會太晚了？」結果師曠回答得很巧妙，他說：「君王您何不炳燭乎？」我們說炳燭是什麼意思？炳燭就是點著蠟燭的意思。師曠對晉平公說，那您就點著蠟燭就好了。晉平公聽了這個回答覺得很奇怪，他以為他是在開玩笑，他就說：「哪有為人臣子向君王開玩笑，說這些戲言、戲論的道理？」其實師曠這是一個比喻，它有很深的含義，所以他接著就給君王解釋，他說：「我怎麼敢來說一些戲言欺騙國君？」他說：「我曾經聽說：『少而好學，如日出之陽』」，也就是說，一個人在少年的時代就懂得好學，願意來學習這些聖賢的學問，他就如同什麼？他就如同初升的太陽，就是早晨的太陽一樣；而「壯而好學」，這個壯就是壯年的意思，當人到壯年的時期才發現這個學習的重要，所以開始奮發努力求學上進的時候，他就如同「日中之光」，他這種精神就如同中午的太陽一樣；可是「老而好學」則是怎麼樣？到年紀大了，到了老年的時候，這個時候他又開始生起這種求學向道之心，那麼晚不晚？其實也不晚，師曠說：「老而好學，如炳燭之明」。炳燭之明是什麼意思？就是老而好學，就是已經到了晚上，到了人生的暮年，這個時候天空是一片漆黑，但是沒關係，你可以點著蠟燭來走路。點著蠟燭來走路，這個所謂「炳燭之明，孰與昧行乎？」你看你點著蠟燭走，不也比你在黑暗中行走還要好嗎？所以師曠其實在這裡是用了一個比喻，就是用日出之陽，初升的太陽來比喻少年好學；用日中之光，也就是中午的太陽來比喻壯年的時候好學這種精神；而用炳燭之明，就是用蠟燭照明來形容雖然年紀老了而好學，那也比你走在黑暗當中還要強。所以師曠的這段話也跟孔夫子之前所教我們的，你看好仁這樣的人也要好學，好信、好勇都要好學，否則都會產生很多弊病，這個意思是相同的。
在《三國志．王肅傳》裡面，王肅也曾經說過「讀書三餘」。有人說我天天這麼忙，我哪有時間去讀書？其實我們讀書求學的光陰都是從縫隙當中去擠出來的，一個人如果他有心向學的話，他總是能夠在生命裡面找出他特定的時間，可以捕捉到的這個光陰去認真求學，千萬不要以為以這個忙來做為一個藉口。所以王肅就曾經說過，你說讀書什麼時候可以讀書？所謂讀書三餘，適宜讀書的三種餘暇。所謂「冬者歲之餘」，你看一年春夏秋冬，你說我春天忙著播種，夏天、秋天的時候忙著收穫，可能一年四季從早到晚、從春到秋忙個不停，到了冬天的時候，因為天氣很冷，就沒有時間跟機會再去耕種了，這時候你可以利用冬天的閒暇的時光好好的來讀書。「夜者日之餘」，有人說我白天工作太忙了，我哪有閒空去讀這些書？可是到了晚上夜深人靜的時候，我們要是沒有那些不好的嗜好，就可以把自己晚上的寶貴時間省出來，用來好好的讀書、好好的聽聞聖教，一天也就不空過的。而「陰雨者時之餘也」，你說我晴天要忙著去做生意、要忙著去工作，可是到了陰雨天的時候，這個時候不用出門了，正好可以在家好好的用功。所以這都是教導我們要珍惜時間的道理。
所謂的「一年之計在於春，一日之計在於寅，一家之計在於和，一生之計在於勤」。我們如果能夠明白這個道理的話，我們這一生真正把自己的寶貴時間珍惜起來，就能過得很充實，也很有意義了。
恭錄自《聖學根之根·續小兒語》第10集
開吉法師主講
2020/1/11
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