學為明明德
因憍受苦-第88集
今天講一個《貧窮老公經》中的故事。
有一天，佛在舍衛國給孤獨園宣說大法，會中聚集了一千二百五十位沙門，菩薩萬人，以及無量無數諸天聖眾，恭敬圍繞，聞法歡喜。
這時有一位窮苦的老公公，已經兩百歲了，他眉目清秀，齒如編貝，雙手過膝。他的外貌奇特，卻衣衫襤褸，窮苦異常。這一天，他拄著拐杖，步履蹣跚的想來拜見佛陀。
豈料釋梵天王守衛法門，卻不肯替他通報。老公公於是用盡全力，大聲喊：「我生來不幸，一輩子貧窮辛苦，飢寒交迫，求死不得，又活得百般無奈。聽說世尊仁慈廣被，眾生都蒙受恩澤，心裡很是仰慕。因此晝夜發願，已經十年，今日才來到此地見佛一面，求離眾苦。現在你拒絕我，是阻撓我的心願，也乖違聖意，為什麼要這樣呢？」
這一切釋迦牟尼佛都瞭如指掌，他問阿難：「你看見那位耆年高壽、相貌莊嚴，卻深受罪報的老公公嗎？」
阿難長跪，合掌對佛說：「怎麼有耆年福相，卻又深受罪報呢？既受業報，卻生來福相，這是平生不曾見過的，他人在哪兒呢？」
佛說：「他在門外，釋梵天王不肯讓他進來，你前去帶他來見我。」
阿難奉了佛旨，領老公公面見佛陀。於是老公公匍匐前進，仰首見佛，喜極而泣。他向佛作禮，長跪合掌，對佛說：「久仰世尊仁澤遐被，於是日夜發願，能面見佛陀，由此已經十年，而今才得滿願。方才在門外不得進來，想要回去又沒有力氣，進退無路，又怕在此命絕，污穢聖門，重增罪業。幸蒙世尊哀矜，即便如此而死，也不會有遺憾了。唯願世尊慈悲開示，啟迪愚蒙。」
佛說：「人的受生、所遭、所遇都緣夙造之因。現今為你說你的本源：你前世生於豪強大國明慧王家，那時你是太子，憍貴非凡，上為父母所珍寶，下受臣民所擁戴，所以養成傲慢自大、輕視一切的惡習，恣意輕侮百姓。你不知府庫的億萬財寶都是從民間來的，民生的困頓都因賦稅太重，而你只知道積聚財富，卻不曉得布施。
當時有位貧寒沙門，名叫靜志，特地從很遠的地方來見你，只願你能布施他一件法衣。你卻刻薄待他，既不施衣，也不與食，就讓他等著，他要走你也不肯放過，就這樣讓他困在那兒七天七夜，連一滴水也不給。靜志沙門已是氣息微弱，命在旦夕，而你卻在一旁聚眾圍觀，玩笑取樂。
有侍臣勸諫你說：『太子不要再這樣了，靜志沙門仁慈恭敬，道德內蘊，凍了他不說寒，餓了他也不說飢。之所以來向您求布施，只不過是要讓您種福而已！您既不肯布施，為何要苦苦逼迫，趕快讓他走吧，不要再造罪業了。』
太子說：『我也不想讓他死，只不過覺得他詐稱道德仁義，想試他一下罷了，好！放他去吧！放他去吧！』
沒想到，靜志沙門才離城十幾里，又碰到一群餓賊，想把他殺掉來吃肉。
靜志沙門對餓賊說：『我是飢寒貧苦的沙門，你們看我一身骨頭，若有肉也是又薄又腥，一點也不好吃，白白殺了我沒啥用處，還是放了我吧！』
餓賊回答說：『我們餓了好幾天了，只能拿泥巴糊口，你雖然枯瘦，但比起泥巴來強多了。』於是分頭找凶器，準備殺他來吃。
這事讓太子知道了，他忽然天良發現，急忙趕去解救，並且說：『我之前已經沒有布施衣食給他，現在怎可再袖手旁觀，讓他落入餓賊之口？』賊人一見太子來援救沙門，都叩頭謝罪，放沙門離去。
這位沙門就是今天的彌勒菩薩，而那憍貴的太子就是今天的你。你這輩子所以這般窮苦，是緣於那時候的慳貪作惡所招的罪報；而所以得長壽，是因為救了靜志沙門。」
老公公對佛說：「往事不堪回首，只願從今天起，用此垂殘的生命做沙門，更願生生世世隨侍在佛的身邊。」
佛說：「善哉！善哉！」這時佛施以神力，讓老公公變得耳聰目明，身強力壯，速得無上智慧，入三昧門。
師父說：佛法的緣起，以心為道。佛法的修學，目的就是明心見性。為什麼要明心？現在我們對自己的心不明白，因為不明才要明，因為不見才要見。明心就見性了，見性就明心了。
可是這四個字，它有兩個意思，這裡面說了一個心，說了一個性。這個心是什麼？心是妄想、分別、執著；性是什麼？性是沒有妄想、分別、執著。你對於妄想、分別、執著這樁事情徹底明白了。明白之後原來就是真如本性，這叫見性，見性就成佛。
故事選自《貧窮老公經》
部分內容整理自《明倫月刊》
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