學為明明德
供佛功德無量-第163集
今天的故事出自《撰集百緣經》。
佛陀在舍衛國祇樹給孤獨園時，伊羅拔河邊住著許多船夫。
佛陀帶領諸比丘前往船夫的聚落，意欲渡河以度化眾船夫。遠遠地看到佛陀來到河邊，這些船夫心中非常歡喜，馬上撐船渡河，來到佛前禮拜並請求佛陀：「世尊啊！明天請您屈尊乘船渡河。」
佛陀答應了他們。船夫們非常歡喜，馬上整理、裝飾船隻，修整道路，清理掉路上的瓦石及不淨之物，又在路旁豎立幢幡，在路上灑上香水，用各式各樣微妙美麗的花卉來莊嚴船隻，等待佛陀和比丘們的到來。
第二天，世尊率領比丘們來到河邊，乘船渡河，到達船夫的聚落，跏趺而坐。這些船夫們看到大家都安坐了，便雙手奉上準備好的各種精美飲食來供養，供養圓滿後，紛紛來到佛陀座前，渴慕聽聞佛陀說法。佛陀應機為他們講授四諦法，船夫們都心開意解，有得須陀洹果、斯陀含果、阿那含果，乃至發無上菩提心之人。
此時，諸比丘見船夫們如此恭敬供養及渡船，都覺得很驚奇，從未見過，就到佛陀面前請教：「佛陀先世曾植種什麼福德，如今能有如此自然供養，以及因此乘船渡水？」
佛陀對比丘們說：「你等一心聽取，我為你們一一解說：
在過去無量世時，波羅奈國有毘閻婆佛出現於世，他率領著眾比丘周遊各國去教化眾生。這天正走到河邊，當時有許多從其他國家來的商人，都攜帶著許多珍寶，也到了這河邊，看見佛世尊和六萬二千名阿羅漢僧眾，生起了至誠信敬，向前請問，佛是否將要渡河，佛陀稱是。於是商人們便準備了許多佳餚來供養佛陀和僧眾，並祈請佛先渡過河去，由他們在後護衛，以免有匪徒來搶奪比丘的衣缽。那時的世尊便應渡水之機，為這些商人說種種妙法，商人們都非常歡喜，發菩提心。毘閻婆佛就為為首的商人授記：『你在未來世中，當得作佛，號釋迦牟尼，廣度眾生，不可限量。』」
佛陀告訴比丘們：「那時那個為首的商人，就是我；而那些商人們，就是如今六萬二千阿羅漢。都是因為當時能夠供養佛的緣故，在無量世中都不墮落惡道，在天上或人間常受快樂，乃至到現在成佛有人天來供養我。」
爾時，諸比丘聞佛所說，歡喜奉行。
師父說：
佛是一切眾生無上的福田。供養佛的福報最大。供佛是修福，聞法是修慧，福慧雙修。
佛不在世了，我們供養佛像，用意是啟發我們自己的智慧。佛是覺的意思，覺而不迷，見到佛像就要提醒自己的覺心、覺行，要像佛一樣，不會被世間一些幻假所迷。
供佛有兩個重要的意義：第一個是時時刻刻提醒自己的恭敬心。拜佛、禮佛，修一切恭敬，我們對人對事對物都要像對佛這樣的恭敬。
第二個是報恩。佛是我們第一個老師，我們今天能夠得到佛法殊勝的利益，不要忘了根本的老師。這是報本反始。
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