學為明明德
往生故事 | 生時安住佛號裡，歸去笑乘彌陀舟
清朝有一位慧明法師，寧波鄞縣人，住在杭州的報國寺。
法師性格踏實沉穩，忠厚朴實，為人也很正直。平時只知道一心念佛，每次稱念阿彌陀佛的名號時，聲音都十分洪亮，而且伴隨著陣陣回聲，就像澎湃的浪潮一樣沸騰了起來。
每次念佛之前，慧明法師都會在佛前燃一支香，他念佛非常專注，以至於香燃盡了都沒有絲毫察覺。
慧明法師每次只要一收到信眾的供養就拿去放生，在放生的過程中不斷稱念阿彌陀佛的聖號，最後把放生的功德全部迴向西方極樂世界。幾十年中，每每如一，從不間斷。
平時，法師如果見到熟人，不會用寒暄問候之語和對方打招呼，只是說：
「咱們的死期隨時會到啊！快些念佛！」
後來，生活在越中（今江浙一帶）地區的人，凡是聽說過慧明法師盛名的人，每當遇到有人病危，就恭請他去念佛，幫助病人順利往生極樂淨土。
曾經有人問他念佛有什麼心得體會，他說：
「我經常想起以前得熱病的時候，當時病情一天比一天嚴重，痛苦也是與日俱增，幾乎到了難以忍受的地步。
所幸我心中的佛號，一句接著一句連續不斷地從心底流出。後來病魔消除，竟是因連續不斷的佛號而痊癒。
從此以後，凡在行住坐臥之時，舉手投足之刻，動靜變換之間，都會有佛號，像涓涓的溪流，從我的意念之中，心靈深處，一句接一句地緩緩流淌而出。」
清仁宗嘉慶十二年（公元一八〇七年），慧明法師的脖子後面長了一個腫瘤，盡管時刻受到病痛折磨，但是他卻從不呻吟。
法師臨終時，表情非常平靜安詳，甚至還顯露出絲絲愉悅的神色，一邊轉動、撥弄著手中的念珠，一邊念著佛號，念了一段時間之後就安然往生了。
在此之前，杭州城裡有一個人，夢見他曾經熟識、但已經往生了的黃和尚告訴他說：
「我勸你皈依慧明法師，你卻懶散懈怠，不肯前往，如今慧明法師在這個月內就要往生了，再晚就來不及了。
你應該盡快前往報國寺向他求授皈依，你的法名叫做大通，這些事情早已成為你的命中注定。」
這個人醒來後覺得很奇怪，於是天一亮就趕往報國寺，這時，慧明法師的病情已經非常嚴重，他深知不可再拖延，趕忙邀請其他五位同伴一起求授皈依。
慧明法師同意了他們的請求。當皈依儀式進行到傳授法名的環節時，慧明法師親筆寫了五個字，將紙捲起後放在香案旁，告訴他們說：
「許多話我在病中就不能一一囑咐了，法名的下一個字都是『通』字輩，你們隨緣各自取上一字。」
這個人正好拿到「大」字，一切都應驗了黃和尚託夢於他時所說的預言。
【原文】
慧明。甯波鄞縣人。住杭州報國寺。性質直。唯知念佛。每執持洪名。聲若潮沸。香盡不知也。得施即放生。隨放隨稱佛名。必回向西方。見人不作寒暄語。但云。死到哉。快些念佛。越中緇白知其名者。每居病危。即延之念佛。助往生緣。或叩其所謂。曰。憶昔患熱病日甚。幾不能支。幸意根中佛號。一句頂一句而出。連緜不已。病魔消却。竟仗此而痊。自此以後。無論語默動靜。皆有一佛號。從意根中一句頂一句而出也。嘉慶十二年。頸後患疽。絕不呻吟。臨終色和悅。手作捻珠狀。念佛移時而逝。先是杭城某。夢所識已故黃和尚語曰。我勸汝歸依慧明師。汝因循不果。今明師月內欲西歸。再遲無及矣。汝當速往求之。汝法名大通。已與汝定。醒而異之。天明起詣寺。明已疽發甚劇。急邀同伴五人。求歸依。明許之。及授法名。明手書五字。作鬮置香臺旁。謂曰我病中。不及一一屬付。法名下一字。皆通字派。汝等各隨緣自取。上一字。某適拈得大字。宛若夢中故事云。
——《淨土聖賢錄》
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