學為明明德
往生故事 | 著書撰文行善事，福慧滿盈紫氣來
清朝有一位彭紹升居士，法名際清，字允初，小字叫尺木，蘇州長洲人。
彭居士年幼時就十分聰明，智慧過人。十六歲那年，他就考中了秀才，次年在鄉試中考中了舉人，第三年到京城考試，又中了進士。
最初，彭居士並不信佛，喜歡閱讀世間的經典、文章，心懷樂於助人的志向。
有一天，他忽然自省地悟道：「我還沒有弄清自己的本心是什麼，哪有能力去幫助別人呢？」
於是，有人向他傳授了道家的修煉方法。彭居士經過三年修習，覺得並沒有收到明顯效果。後來讀了佛書，才豁然地感慨道：
「世間萬物之道原來歸于佛法之中啊！」
從此以後，彭居士就皈依並深信佛法。
因仰慕梁谿高忠憲、廬山劉遺民兩位賢人的高潔品德，又二人往來修學之地同名東林，彭居士便給自己取法名為「二林」。
彭居士生性至孝，母親去世後，他就在母親的墳墓旁邊蓋了一間小屋，住在那裡為母親守孝三年。
父親去世時，他為父親建了一座念佛的道場，又發願以他平日所誦十部《華嚴經》、一千部《阿彌陀經》、一千部《金剛經》、一千萬聲佛號，為父親迴向，祈求父親能往生西方淨土。
從此，彭居士放棄了過去所學的全部學問，專心研習佛教經典。他喜歡李長者、永明大師的著作，尤其將蓮池大師、憨山大師奉為淨土法門的導師。
二十九歲那年，彭居士戒掉了肉食。五年之後，他追隨聞學於定公會下，受持菩薩戒，從此再也不近女色，並以「知歸子」自稱。
他說：「我今生的志向是往生西方極樂世界，在世間則按照《梵網經》菩薩戒的指導來做事、生活、待人接物。」
後來，彭居士又在文星閣閉關，修練一行三昧的功夫，將自己居住的地方取名為「一行居」。並寫下十首閉關詩。
彭居士又讓畫工依據淨土法門三部經典裡所描述的莊嚴境界，繪製極樂世界圖，共經過了四次修改，歷經半年才完成。
彭居士憐憫末法時期的眾生，大多不認識佛法、沒有精研典籍的靈心慧眼，容易與別人發生衝突，以致相互抵觸，斷絕往來。
因此，他撰寫了一部名為《一乘決疑論》的著作，通過講明道理的方式來答疑解惑，為世人打通了在普遍認知中，橫在儒家與佛教之間的障礙。
隨後，彭居士又寫了《華嚴念佛三昧論》一書，以平息禪宗和淨土兩種法門的爭論。過了一段時間，他再次動筆，寫了一部《淨土三經新論》，闡明了以前淨土宗沒有全部講清的意旨。
此外，彭居士編輯的《居士傳》《善女人傳》和《淨土聖賢錄》等佛學經典，充分地發揮了隨緣度人、啟迪民智的作用。書籍一經刊印，人們都爭相誦讀，在世間廣為流傳。
在廣修功德、樂善好施方面，彭居士曾經募集了白銀萬兩，用這些錢和所得的利息，修建寺院、刊印經書、供養僧人，並開設了「近取堂」來接濟窮人。
他還設置「潤族田」來贍養貧苦的親戚、族人。創建「恤釐會」來幫扶獨居的寡婦。設立「放生會」以救助眾生的性命。
每當彭居士做完這些善事之後，都會寫下與之相應的發願文，並把全部的功德都迴向給虛空法界的一切眾生，祈求佛陀加持護佑，希望他（㸰）們最終能夠與自己一起往生西方淨土。
再後來，彭居士一直在蘇杭一帶的寺院隱居，他用了十多年的時間精進修行，每天堅持定課。
不僅如此，他還將自己去世後的一應喪葬事項預先準備周全，特別叮囑家人不必為他立子嗣（因其只有女兒）。
清乾隆六十年（公元一七九五年）秋天，彭居士得了痢疾，他仍然居住在文星閣。入冬之後，他的精神漸漸衰弱，深感體力大不如前。
於是，他就把那些準備用於各種善業的錢財，一一囑咐交代給侄子彭祝華妥善收好，讓他一定承繼下來，保證這些善業不會因此中斷。
當時有一位真清法師，問他是否見過瑞相感應？彭居士說：
「有什麼瑞相感應？我的大事就在明年正月官府開始辦公的那一天！」
到了嘉慶元年（公元一七九六年）正月二十日清晨，彭居士寫下了一首往生的偈子：
「出沒閻浮塵點身，流離瑣尾竟何因。而今驀直西方去，瞥眼收回萬劫春。」
然後面向西方正身端坐，稱念佛號，安詳往生了。這一天果真是那一年官府開始辦公的日子。那年，彭居士五十七歲。
【原文】
彭紹升。法名際清。字允初。一字尺木。蘇州長洲人。幼聰穎。年十六。為諸生。明年舉於鄉。又明年。捷南宮。以名進士終於家。初不信佛。好世間文字。志存利濟。忽自省曰。吾未明吾心柰何。或告以道家修鍊法習之三年不效。後讀佛書。爽然曰。道之所歸在是矣。始信向佛乘。慕梁谿高忠憲。廬山劉遺民之為人。故又號曰二林。以兩公修學地。同名東林也。性純孝。居母喪。宿殯側者三年。父歿。建念佛道場。又願以平日所誦華嚴經十部。彌陀經一千部。金剛經一千部。佛號一千萬聲。代父回向西方。已而盡棄所習。專心竺教。好方山永明之書。尤推蓮池憨山。為淨土之前導。年二十九。斷肉食。又五年。從聞學定公。受菩薩戒。自是不復近婦人。以知歸子自稱。嘗言志在西方。行在梵網。後閉關文星閣。修一行三昧。顏所處曰。一行居。作閉關詩十首。又令畫工繪極樂世界圖。悉本淨土三經。依正莊嚴。凡四易稾。閱半載乃成。又憫末法眾生。不具正眼。互相抵觸。著一乘決疑論。以通儒釋之閡。著華嚴念佛三昧論。以釋禪淨之諍。著淨土三經新論。以暢從上蓮宗未竟之旨。其居士傳。善女人傳。淨土聖賢錄。隨機接引。世多傳而誦之。又嘗醵金萬兩。權入出息。以剏佛宮。刊教典。飯僧眾。開近取堂以周窮乏。置潤族田以贍貧族。舉恤
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