學為明明德
往生故事 | 往昔勸善德似海，明朝託夢報恩來
清朝有一位馬榮祖居士，字寧良，家鄉在浙江秀水。馬居士的文化修養很高，擅長吟詩作賦，二十歲就考取成為秀才。他的親生父母去世得早，全靠繼母將他撫養長大，於是他對繼母也非常恭敬孝順。
三十歲那年，馬居士得了吐血病，過了五年，病情越來越嚴重，哪怕只吃一點東西都會嘔吐。
有位名叫祥峰的出家人，他在還沒出家時就與馬居士認識。
馬居士重病時，祥峰法師已經出家，在出家這些年他四處遊歷，參學佛法，而今又回到了故鄉，過去多生以來積纍的智慧在剎那間開啟。更加難得的是，祥峰法師對佛法又有了更深的理解與認識，而且擅長與人交流溝通，辯才無雙。
馬居士再次見到祥峰法師時，看到他這些年的變化，心裡感到十分震驚，於是就向祥峰法師詢問治病的藥方，法師說：
「你的病恐怕不是醫藥能治療的。如果你能放下所有世俗情緣的牽絆，一心一意觀想、念誦佛的名號，日積月纍，念佛功夫就會不斷增長，並且越來越深厚。
你能摒除一切雜念的干擾，當下就能夠從無量劫以來所有的生死重病中解脫，又怎麼還會擔心今生身體不好呢?」
馬居士聽著聽著，突然間有所省悟，從此之後發願長期吃素，修習淨土法門。後來，他的病終於好了。
有天夜裡，馬居士夢見虛空中出現很多「壽」字，多得根本無法數清有多少，並且每個「壽」字都散發著金色的光芒，熠熠生輝，光明燦爛。
後來，他閱讀經典，看到經典上這樣記載：
「阿彌陀佛名號，一共有兩層含義，一種是無量壽，另一種是無量光。」
經典上所記錄的文字剛好和他的夢境相符，因此，馬居士心中更加欣喜，認為自己累生累世的因緣就在念佛法門。
不久之後，他讀誦《六祖壇經》，對於佛經中寫到的「所有法都源於自己的心念」這一道理有了更加深刻的認識，心中感到既愧疚又懊悔。
後來，馬居士到江蘇的山陰大覺林，受了三皈五戒。從此每天念誦佛號三萬聲，並且堅持讀誦《阿彌陀經》和《金剛經》，同時修練淨土的觀想。
一有時間，馬居士就邀請修行淨土法門的同參道友，不論白天夜晚精進地做功課，念誦阿彌陀佛名號。
有一年的正月下旬，馬居士從江蘇返回家鄉，一個月後吐血病再次復發。三月初，馬居士就臥病在床不能起身了，他告訴家人說：
「我三十五歲時，就發了菩提心，今生最大的願望，只求能夠往生到莊嚴清淨的極樂世界，方便以後更好地幫助眾生。
雖然人們都羨慕嚮往官運亨通、財源滾滾的世間榮耀，在我眼裡這些就猶如一隻破鞋子一樣！
現在，我已經病重，然而對於念佛往生的一顆歡喜向往的心，從來沒有一刻改變和動搖過，希望臨終時能夠秉持善念，直接往生西方淨土。」
有人問：「你還有很多孩子需要撫養，又該怎麼安排這些事呢？」
馬居士說：「這些自有因緣業力，不是我所能幫忙的。」
到了十八日晚上，馬居士說：「明天要做大懺悔。」
第二天早晨起來，他穿好衣服，恭敬地禮佛拜佛，隨後，面向西方端身正坐，念誦阿彌陀佛的佛號幾百聲以及蓮池大師的發願文，直到一炷香燒盡的時候才去睡覺。
又過了三天，馬居士說：「西方三聖現前，為我說法，我身常處在大光明中。」
第二天，馬居士又說：「菩薩賜我清淨之水，洗清我累生累世的塵垢污濁，我在剎那之間就獲得了清涼，這種感覺真是無比快樂而難以言說啊！」
傍晚的時候，他的朋友沈鴻調前來探視，問他有沒有念佛，馬居士回答說：「有念佛。」
沈居士說：「不能執著表象。」
馬居士回答：「即心即佛，何著之有。」
於是，他就斷除一切谷米食物，每日只喝兩小杯茶。後來每天也就只喝一點乾淨的水，這樣又過了兩天，到了中午，馬居士告訴家人說：
「佛來接引我了！」
並且不斷地稱念「阿彌陀佛」，隨後身體向右脅側躺往生了，當時是清高宗乾隆五十六年（公元一七九一年）三月二十九日。那年馬居士四十八歲，他沒有兒子，留下遺言不立後代。
當時，祥峰法師在蘇州的文星閣閉關，修行念佛三昧。那年冬天的一個夜裡，祥峰法師夢見有三個人進入了房屋，面向南方坐下。
其中有一個人是出家人，旁邊兩位是居士，面容、表情都非常莊嚴、端正。他們的頭頂上都罩著白色的光環。祥峰法師向他們禮拜之後，問：
「三位高人從哪裡來?」
穿著僧服的人回答說：「從西方來。」
祥峰法師說：「難道你們是阿彌陀佛國中的人？」
三人回答說：「是。」
祥峰法師詢問他們叫什麼名字。三人異口同聲地反問：「你叫什麼名字？」
祥峰法師說：「弟子的法名叫做達文。」
僧人說：「你竟然說了謊話！」
法師說：「這是真的，沒有謊話。」
僧人又問：「你叫什麼名字？」
法師又回答說：「弟子的法名叫做達文。」
僧人又說：「還說謊話！」
祥峰法師說：「弟子實在不會說謊，為什麼您說我說謊呢?」
僧人說：「一切眾生，都認為虛妄的假名是真實的自己，執著假相，認為這才是現實，因此，才會承受生死輪迴的痛苦。
有智慧的人，知道世間的一切都是虛妄的，這樣，他就不再執著，也就不再經歷生死輪迴了。
你不要迷失了自己，失去原本的真心。要知道，真心是沒有執著分別的心，真知是不帶有任何觀點的知。
有覺有知是魔，佛沒有對立的知覺。這個道理你應該深深地相信並在生活中落實，不要懷疑。」
聽完僧人的話，祥峰法師一下子就開悟了，於是又問僧人說：
「您所說的話，的確是不可思議的佛法。我想請問，您既然是從阿彌陀佛國土中來，可曾見過阿彌陀佛？」
左邊的那一位回答說：「我對你說見過，你始終是不會相信的，你必須親自見到才會相信。」
然後三人一齊站起來，各在祥峰法師頭頂上一拍，為他說偈曰：
「應當勤精進，修諸清淨業。因深則果實，慎勿生疑惑。」
又說：
「諸法從心生，諸法從心滅。心法本來空，取捨不可得。」
再說：
「生佛心法等，譬如夢中境。如幻三摩提，汝已知少分。」
說完偈頌後，祥峰法師忽然見到馬居士出現在那裡，儀態端正，神情莊嚴，向這三個人虔誠地禮拜，三人立刻騰空而起，向西而去。
一時之間，空中樂音嘹亮，餘音繞樑，念佛的聲音清楚朗然，不絕於耳。
隨後，馬居士向祥峰法師頂禮三拜，說：
「承蒙恩師勸導我修習淨土法門，皈依三寶，我已經往生淨土，獲得無邊的安樂，所以祈請菩薩來講法，報答您的大恩。」
馬居士又向祥峰法師頂禮三拜，合掌念佛，然後向西而去。
此時清晨的鐘聲剛剛響起，祥峰法師忽然從夢中驚醒。起床之後隨即將這件事記錄下來，並給它取名叫做「紀夢篇」。
後來，祥峰法師一直在婁江的福城院過著隱居生活，臨命終時法師預知時至，端身正坐念佛往生。
【原文】
馬榮祖。字宁良。浙江秀水人。少能文。弱冠補諸生。父母早逝。事繼母甚謹。年三十。得咯血疾。又五年疾甚。進食輒吐。有僧祥峰者。未出家時。與榮祖習。及是參學還。宿慧頓開信解通利。榮祖心異之。語及却病方。祥峰曰。子病殆非藥石所能療。子能放下萬緣。觀佛念佛。日久功深。坐斷無明。無量劫來。生死重病。直下解脫。復何身病之患乎。榮祖瞿然有省。遂長齋修淨業。病良已。先是夜夢虗空中。涌出壽字。不可算數。光明爛然。已而閱梵書。云阿彌陀。一名無量壽。亦名無量光。適與夢符。益自喜以為宿緣在是矣。尋讀六祖壇經。默契法原。愧悔交切。後詣山陰大覺林。受三歸五戒。日持佛名三萬。阿彌陀經金剛經。各一周。兼修淨觀。暇輒邀諸梵侶。晝夜課佛名。其年正月下旬。自蘇歸。閱月病作。三月初。臥牀不能起。謂所親曰。我從三十五歲。發菩提心。唯求嚴淨佛土。利益眾生。雖卿相之榮。視同敝蹤矣。今即沉疴在體。然一念歡喜心。未曾少變。庶幾臨終正念。直往西方耳。或問數口嗷嗷。何以善後。曰。此有天焉。非吾所及也。至十八日。晚云。明日要大懺悔。晨起搭衣禮佛。向西端坐。誦阿彌陀佛名數百。及雲棲發願文。盡炷香。乃就寢。又三日云。三聖現前為我說法。我常在大光明中。其明日又云。菩薩以淨水沐我。洗我夙垢。頓獲清涼。樂不可言。向晚。有友沈鴻調來視。問念佛否。曰。念。鴻調曰。不可著相。曰。即心即佛。何著之有。遂屏諸穀食。日飲茶二醆。已而唯飲淨水者二日。方向午。謂家人曰。佛來迎我。連舉阿彌陀佛。右脅而逝。時乾隆五十六年。三月二十九日也。年四十八。無子。遺命不立後。時祥峰和尚。方閉關蘇州文星閣。修念佛三昧。其年冬夜夢三人入室。南向坐。其一僧服。旁兩居士。神儀儼然。上有白光覆頂。祥峰禮足已。問三大德何來。僧服者曰。西方來。祥峰曰。莫非阿彌陀佛國中人否。曰然。因問何名。三人同聲曰。汝名甚麼。祥峰曰。弟子法名達文。僧服者曰。却來妄語。祥峰曰。真也非妄。僧服者又問。汝名甚麼。祥峰曰。弟子法名達文。僧服者云。還要妄語。祥峰曰。弟子實非妄語。如何上座云我妄語。僧服者曰一切眾生。以妄為真。執假為實故受輪轉。若有智者。知是妄語。即無輪轉。汝莫自迷失本真心。當知真心無心。真知無知。覺知乃魔。佛無知覺。汝當信受。莫懷疑惑。祥峰言下開悟。復進曰。上座之說的是佛法。不可思議。請問上座。既自阿彌陀佛國中來。可曾見阿彌陀佛否。左一人答曰。我向汝說汝終不信。汝須親見始得。三人齊起。各向祥峰頂上一拍。為說偈曰。應當勤精進。修諸清淨業。因深則果實。慎勿生疑惑。又曰諸法從心生。諸法從心滅。心法本來空。取舍不可得。又曰。生佛心法等譬如夢中鏡。如幻三摩提。汝已知少分。偈畢。忽見馬榮祖。嚴整威儀。頂禮三人。三人即騰空。向西而去。空中樂音嘹亮。佛聲朗然。榮祖更向祥峰三拜。曰。蒙師勸我。修淨業。歸依三寶。今已生淨土。得大安樂。故求菩薩。來演妙法。以報深恩。又向祥峰三拜。合掌念佛。向西而去。適晨鐘乍發。遽然而覺。向晨書之為紀夢篇。祥峰後隱婁江福城院。臨終。預知時至。念佛坐脫。
——《淨土聖賢錄》
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