學為明明德
往生故事 | 風雲變幻參法透，宦海波瀾棄浮生
民國時期有一位賀國昌居士，字菶生，家鄉在江西萍鄉。
賀居士的祖父、父親都為宰官，以清正廉潔著稱。
賀居士擔任縣官時，經歷了幾次職務上的變動。他在擔任江西省民政部門的長官時，因政績卓著而受到嘉許，他的事蹟也被寫進了國史本傳中。
一九一三年秋天，賀居士參與了討伐袁世凱的事件，為了躲避殺身之禍，就前往湖南南嶽衡山的一個寺院隱居起來，改名叫衡樵。賀居士在寺院每天堅持持誦准提咒、楞嚴咒等。
一九一五年春天，承蒙有識之士為他疏通，才把他從困境中解脫出來。
同年夏天，賀居士不幸又遭受縣令的栽贓誣陷，再度身陷囹圄。於是他親自前往京城為自己申訴冤情，最終倖免於牢獄之災。
當時有一位羅傑居士與賀居士遭遇了相同的困境，因此他們成為了好朋友。賀居士發現羅居士吃素修禪，顯示出一種躊躇滿志，身心愉悅，怡然自得的樣子。
有一天，賀居士在定中，聽見有人叫他「寥（liáo）空子」，其中有句話說：「寥空識得來生路，又作人寰二次看。」
賀居士有所感悟，於是就開始專修淨土法門，每日念誦兩卷《華嚴經》，念佛號兩萬聲，禮佛一百拜。他還編寫了「持齋」、「念佛」、「觀心」、「簡出」四種戒律，以此來鞭策、警示自己的修行。
一九一九年春天，賀居士回到家鄉，正趕上家鄉遭遇大旱，他就虔誠地向上天祈禱，不一會兒天就下起大雨，雨水足足有好幾尺深。
隨後，他又設立祭壇祭祀緬懷祖先，當下在虛空中看到了許多佛菩薩的聖像。
由此，賀居士深感祭祀功德不可思議，於是又為南北各地死於戰亂的孤魂，舉辦了超薦法會。就在儀式進行到施食時，參加法會的人都見到金光閃閃的佛身徧滿整個虛空，無數鬼魂向著他們行禮叩謝，隨後向西而去。
後來，賀居士即將返回京城，臨行前他告訴家人，自己以後就不再回來了，同時還叮囑他們說：「如果自己往生了，千萬不要殺生祭祀。」
賀居士剛回到京城就生病了，大家為他請醫生來診治，他卻阻止說：「我的內心非常安寧舒暢，對生死之事清清楚楚，哪裡還需要用藥呢？」於是，依然像平常一樣念佛、拜佛。
從此，賀居士無論是閉著眼還是睜著眼，常對身邊的人說：「我見到佛菩薩現廣大身，充滿虛空，分散開來則無量無邊。」
不久後，他的病情迅速好轉，念佛也更加努力精進了。
賀居士將要往生之前，他的家人、親戚全都陪護在一旁。賀居士用目光與大家一一告別，然後就平靜安詳地往生了。
在此之前，賀居士初發菩提心時，就曾看到蓮花徧滿虛空，每朵蓮花上都坐著一個人，唯獨有一朵無人乘坐。
賀居士便好奇地詢問緣由，旁邊有一個人回答說：「這一朵正是留給你坐的啊！」
後來，當賀居士剛回到京城，他的女兒賀濚（yíng）就夢見父親乘坐蓮花，往生西方極樂世界的場景。
【原文】
賀國昌，字菶生，江西萍鄉人。祖父作宰，皆以廉潔稱。國昌，以知縣數遷，至江西民政長，政績詳國史本傳。民國二年秋，以預討袁事，遂避地湖南南嶽某寺，改字衡樵，日持準提，楞嚴，諸呪。四年春，得有力者為謀道地。其夏，又苦邑令誣侮，乃詣京自白，獄以解。有羅傑居士，與國昌，皆難後相覯，樂與往還。辄見其茹蔬修禪，怡然自得。一日于定中，聞有人呼為寥空子。有句云，寥空識得來生路，又作人寰二次看。用是專修浄土，日誦華嚴經二卷，念佛二萬聲，禮佛百拜。撰持齋，念佛，觀心，簡出，四箴，以自警。八年春，還里，大旱，禱之即雨，水深數尺。設醮超拔先世，常於空中見諸佛菩薩像。又為南北戰死者設醮，施食時，共見佛身湧起空際，無數鬼魂作禮向西而逝。返京，瀕行，示不復歸，戒家人于示寂後，弗殺生致祭。既至京，示疾，衆請延醫，卻之曰，余心甚安適，生死殊了了，焉用藥，念佛拜佛如平時。自是，開目閉目，嘗云，見佛菩薩現廣大身，彌滿空際，散則無量。已而病銳減，念佛益勤。眷屬環立，循視一度，吉祥而逝。其初發菩提心也，見蓮華滿空，華各乘人一，惟虛一朵。國昌問故，旁一人曰，留待君乘者也。甫返京，其女公子溁，則夢其乘蓮西邁。
——《淨土聖賢錄》
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