學為明明德
廉心如月照後人-第68集
古人言：「水以清為貴，人以廉為尊。」清廉自守，自古以來就被視為中華民族的傳統美德。四書《大學》裡講修身、齊家、治國、平天下，修身要從格物開始。格物是格除物欲的意思。在財色名利、各種誘惑面前，都能夠把持住自己，如如不動，這樣的人才能夠格除物欲，這其實也是「廉」的意思。
在南北朝時期，有一個人因廉潔，竟有不可思議的感應……
虞願清廉 海邊有石 乃往觀之 雲霄無隔
南北朝時期，南宋有個清明廉潔的官員叫虞願，字士恭，是會稽餘姚人。
虞願從小就與眾不同，他們家庭院裡有棵橘子樹，一般是在秋天結果子，可是有一年竟然在冬天結了果。家中的孩子們都爭著摘橘子，唯獨虞願，當時年僅幾歲，卻沒有去摘取，家里人對此都感到很奇怪。
宋明帝即位後，認為虞願對儒學和吏治都很有研究，再加上封國時的往日恩情，所以對虞願待遇十分優厚。
有一年，宋明帝想在故宅建造一座湘宮寺。由於宋孝武帝的莊嚴剎有七層，明帝就想要建十層，難度很大，費用極高，最後改成了建兩座，各有五層。湘宮寺建成後，明帝對大臣們說：「我建造這座寺院是大功德！」虞願在一旁聽後卻說：「陛下，您建造這座寺院，用的都是老百姓賣兒賣女典當東西來的錢，假如佛菩薩有知，都會悲哭哀愍，您的罪孽和佛塔一樣高，哪有什麼功德？」在場的官員聽了虞願的話大驚失色。皇帝聽後勃然大怒，叫人把虞願驅趕下殿。虞願從容而去，神色不變。後來明帝因為往日的舊情，又把虞願召了回來。
明帝非常喜歡下圍棋，但是棋藝卻不好，官員們每次都安慰他說：「您的棋藝相當於圍棋九品制中的第三品，已經是非常了不起了。」明帝在眾大臣的誇讚下，還找來國中第一品的棋手下棋。棋手經常故意讓著明帝，並且說：「皇上才思敏捷，落子如飛，我實在無法判斷您下一步的思路。」明帝聽了非常高興，因此愈來愈痴迷下棋。但有一次虞願卻對明帝說：「上古時期的聖君堯帝，曾用圍棋教導他的不肖子丹朱說，這不是身為人君應該喜好的東西。」
虞願雖然多次觸犯明帝，但他蒙受的賞賜還是超過其他的官員。
虞願後來出任山西晉平的太守，在郡中從不經營家產，並且非常重視教育，在郡中專門設立學堂，有時還親自講學。
在虞願所治理的郡中，曾經盛產一種蚺蛇，蛇膽可以入藥，非常珍貴。於是有人就把這種蚺蛇當作禮物送給虞願。虞願本來不想收，但轉而一想，如果不收，別人就會把這條蛇殺了取膽，就暫且收下，然後叫人把蛇放生到二十里外的山中。沒想到的是，一夜間的工夫，那條蛇竟然自己回到了虞願的床下。虞願又叫人把蛇送到四十里外更遠的山中。過了一個晚上，那條蛇仍舊回到虞願住的地方。於是，虞願再次叫人把蛇送到更遠的山裡，那條蛇才沒有回來。大家都認為，這是虞願慈悲仁愛的心招感所致。
當地海邊有一塊神奇美麗的石頭，叫做越王石，一年四季總是隱沒在雲霧裡，即使天天守候在那裡，也看不到它的真面目。當地人相傳，只有廉潔正直的太守來了才能看得見它。虞願有一次正好路過這個地方，這時神奇的事情發生了！籠罩的雲霧散去，露出了越王石的真面貌，清晰、光潔，奇特的形狀令人讚歎不絕。隨從們都說，這都是因為虞願太守勤政廉潔的緣故啊。
琅琊人王秀之繼任虞願的晉平郡太守之職後，在寫給朝中士人的信中讚歎說：「此郡承蒙虞公治理之後，善政保持至今，良善的民風百姓們都很容易遵守，我幾乎是清淨無事了。」
後來虞願因母親年老而辭去官職，後來又被任命為後軍將軍。褚淵曾經去拜訪虞願，虞願不在，褚淵看到虞願睡覺的床上堆積著塵埃，上面還有幾卷書。褚淵感嘆道：「虞君的清廉竟然到了如此的地步！」隨後，命人打掃完虞願的房間才離去。
近代的許止淨先生曾評價虞願說：「一念慈心可以感格萬物，竟然令蛇都如此依依不捨。那些稱蚺蛇為毒蛇的人，都是因為他們自己心中有毒。越王石能判別一個人是貪還是廉，這就與能辨別忠奸的指佞草一樣的有靈氣，都是世上的寶貴之物。可是為何現在這些寶物沒能聞名於天下呢？難道是因為世界上沒有一個廉潔的人了嗎？就像海裡的珠寶，會因為官員的貪婪而遷徙到交趾國（今越南）一樣，真是令人可嘆啊！」
孔老夫子說：「古之矜也廉。」古人處事非常的矜持、謹慎，就像是堂屋邊緣的石柱子一樣方方正正、有棱有角，平整光潔又峻角峭利。這就好比主人公虞願的為人處世一樣方正有原則，雖然屢次直言冒犯明帝，讓人感覺不夠圓融，但他清高的氣節、高潔的品行、像竹節一樣強勁而不可屈服的特質，這就是廉了啊。
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