學為明明德
祖先是我們的木本，我們是子孫的水源-全1集
風雨梨花寒食過，家家墳上子孫來。清明節，中國人祭祖掃墓、寄託哀思的重要節日。
人為什麼要祭祖？古人告訴我們四個字：木本水源。如同木必有根、水必有源，人之根源是父母祖先。祭祖掃墓是報本返始，人人都惦記著、想念著已經去世的祖先，不敢忘本，世代都保持這個德行，家族就不會衰敗。
老話說：「根深則葉茂，源遠則流長。」「葉茂」是福報，所謂福蔭後人，前人種樹，後人乘涼；「流長」是影響力，如同河流得愈遠，能夠滋潤、灌溉的土地就愈廣。我們都希望福祚綿長、影響深遠，這就要我們與祖先連根養根、溯源續源。
所以祭祖就是把我們的福報跟祖先的福報連起來。孔子說：「我祭則得福。」祭祀隨順於性德，可以累積功德福報。《禮記》說：「夫孝者，善繼人之志，善述人之事者也。」做為炎黃子孫，感念祖先的恩德，繼承祖先的精神節氣，並將之發揚光大，就能得到祖先福澤的加被。有祖先智慧的加持，就會發揮強大的影響力。
反過來，如果沒有祭祖，就是一個人拿斧頭砍斷自己的根，沒有福報。如同浮萍隨波逐流，沒有辦法扎根，所以它葉子就那麼小，福報很小，也沒有影響力，這一生糊裡糊塗的來，又糊裡糊塗的去，這是很沉痛的一件事情。
所以祭祖是一場教育活動，通過這堂課，把我們的德行、智慧和福報培植起來。因此，中國古人最重視祭祀。「建國君民，教學為先」，而教學就從祭祀典禮開始。
以前的君王建立一個國家，第一件事情就是蓋宗廟。古人說「廟者貌也」，廟就是先祖形貌所在之處。用現在的話講，宗廟就是後代子孫給祖先蓋的一個紀念館，裡面陳列著祖先的牌位、畫像、遺物等等，到了宗廟，子孫就能清楚的看到祖先的形貌。
而祖先的形貌也就是德相，所以宗廟紀念的不是祖先的形象，它紀念的是背後的德，它緬懷的是祖先的智慧，因為智慧所做出來的行為才叫德相。因此，宗廟裡面主要就做一件事情，就是歌祖先的功、頌祖先的德。通過禮樂的形式，緬懷祖先的功德智慧，這就是宗廟禮樂。
所以開國的君王一定要親自做祭祀這件事情，他不認為自己有德，把功勞全部都歸給祖先。其實也是給子孫做表率——我今天有這個福報，是祖先的德庇蔭的，我把祖先的德承接下來，就有了這個福報能夠庇蔭百姓，如果子孫不想亡國，國祚綿長，一定要守住祖德、傳承祖德，「有十世之德者，必有十世子孫保之；有百世之德者，必有百世子孫保之」。用這樣善巧的方式教育子孫，子孫才會有警惕心，不會輕慢、輕忽。
而那些記述、闡揚祖先智慧功德的詩文禮樂，也就成為子孫修齊治平的最好指南，成為經典，被子孫世代傳誦。這些經典匯集起來就是五經，所以四書五經是中華先祖的功德相，炎黃子孫不但要學習，還要傳下去。
因此，建國營都蓋宗廟，面臨的第一件事情，要制禮作樂，才可以祭祀。《禮記·祭統》云：「凡治人之道，莫急於禮。禮有五經，莫重於祭。」禮分五禮，叫「吉、凶、賓、軍、嘉」。五禮中吉禮為首，吉禮就是祭禮。古人通過制定尊卑有別、長幼有序、各守其分、進退有度的祭祀儀軌，潛移默化的讓祭祀者從中得到倫常大道的薰習，看似繁瑣，實則是一堂寓教於禮的人生大課。
天子帶頭祭祀，就會上行下效，然後文武百官，乃至平民百姓，沒有不拜祖先的。這就是天子起了一個好榜樣，帶動全國人民把祖先的牌位立起來，不敢忘祖。看到祖先的牌位，就看到祖先的德相，就懂得如果不把祖德傳下去會家破人亡。人人知禮守禮，必然國泰民安、日月清明。
因此，古時候有條件的普通人家修房子，建築規畫裡一定要有家廟祠堂的設計。南宋大儒朱熹所著的《朱子家禮》云：「君子將營宮室，先立祠堂於正寢之東，為四龕以奉先世神主（即牌位）。」家廟祠堂建起來，祖先牌位供起來，除了按時節祭祀，《朱子家禮》還規定「出入必告」，也就是說，平常主人進出家門，去哪裡，做什麼，都要給祖先說明。此外還要「有事則告」，家裡有什麼重要的事情發生，也要去祠堂給祖先匯報。
在家廟祠堂「出入必告」「有事則告」，其實也是「告墓」古禮的延續。在夏商周時期，貴族就有族墓制度，去世的先人被集體安葬於公共墓地，宗主遇到緊急的事情，或有重大情況，相信先祖「地下有知」，有時也要去族墓報告祖先，否則怕先祖怪罪。
古人相信「人在做，天在看」，因為有這種敬畏之心，曉得祖先時刻盯著自己，「十目所視，十手所指」，所以古人不敢「暗室虧心」，時時檢點自己的起心動念與言行舉止，以免愧對天地祖先。
所以家廟祠堂是古人的精神命脈，它教會中國人懂得孝親尊師、懂得倫常大道，讓中國人學會敬天法祖、敦倫盡分，有了這個精神底子，人才有個人的樣子。因為家廟祠堂如此重要，所以在《朱子家禮》中這樣規定：「或有水火盜賊，則先救祠堂，遷神主遺書，次及祭器，然後及家財。」也就是說，如果家裡遇到緊急狀況時，必須首先保護祠堂的物品，保護家族的精神家園。
在古代的地方誌裡，有不少關於孝子在危難時刻保護先人遺物的記載。清朝有位叫邵元吉的孝子，有一年父親在外地不幸病逝，元吉在扶送父親的棺材返鄉途中，遇到一隻老虎，同行的人四處逃散，而元吉因為喪父之痛不願棄棺而去，又想起自己不能讓父親魂歸故里，就站在那裡悲傷而泣，結果老虎竟掉頭而去。
元吉回家安葬父親後，有一次鄰居家失火，火勢向他家蔓延，元吉立刻左手抱著父親的牌位，右手扶著母親從家裡跑出去，安頓好之後，又返回家裡去搶救書籍。旁人勸他不要冒險，不就幾本書嗎？他說：「書上有我父親的手跡！」元吉剛說罷，火勢竟然很快熄滅了，大家都讚歎是元吉的孝心感動了天地，因而消災免難。
《孝經》云：「孝悌之至，通於神明，光於四海，無所不通。」一個人至誠的孝心是性德的自然流露，這股力量產生的感應是不可思議的。史書上關於孝子的感應事例有據可查，不勝枚舉。
一切福田不離方寸，從心而覓，感無不通。所以，小到一家，大到一國，要恢復秩序、逢凶化吉、消災得福，必須學古人，通過祭祖這堂課，啟發我們本有的誠敬心。人人能以誠敬待人處世，必然會和諧人與人的關係，和諧人與天地萬物的關係，經營出幸福美滿的人生，經營出和睦安樂的家庭，經營出清明康寧的世界。
祖德流芳思木本，宗功浩大想水源。過去祖先是我們的木本，我們也是未來子孫的水源，願我們都根深葉茂、源遠流長。
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